Drep ikke en sangfugl

Historien blir fortalt gjennom etterhvert 9 år gamle Småen Finch som bor i Maycomb - en liten by i Alabama. Småen er et observant og nysgjerrig lite pikebarn som ikke lar seg forme av småbyens normer om hvordan småpiker skal kle seg og oppføre seg. Hun og broren Jem - uforsker livet og betrakter småbyfolkets noe fastlåste og fordomsfulle oppfatninger om raser, klasser og familiebånd og sammenligner dem med sine egne sunne oppfatninger. Via hushjelpen og naboer får de tilgang til sladderen, og på skolen får de tilgang til virkeligheten. Faren (Atticus) er byens sakfører - en dag blir han pålagt å forsvare en neger som angivelig skal ha voldtatt en 19-årig hvit jente. Småbyfolkets reaksjon og vrede blir vrengt utover de to barna - rettsaken og dens følger blir skildret rått og virkelighetsnært. Man får et innblikk i Sørstatene på 30-tallet.